Просмотреть увеличенную карту
Тольятти основан как крепость в 1737 г., при участии русского государственного деятеля В.Н. Татищева под названием Ставрополь. Сюда русское правительство планировало поселить калмыков и приучить их к осёдлой жизни. Название Ставрополь (греческое "город креста"). Город с 1780 г. в ряде источников указывается как Ставрополь-на-Волге для отличия от Ставрополя, находящегося в Предкавказье. В конце XIX в. главным занятием жителей было земледелие.
В 1924 г. преобразован в село. С 1946 г. вновь город.
При строительстве Волжской ГЭС (1950 г.) Ставрополь попал в зону затопления будущего Куйбышевского водохранилища. В 1954-55 был перенесён на новое место. Начался быстрый рост города: в 10 км к востоку от старого города был построен рабочий посёлок Комсомольский, в 4 км к юго-западу от него - посёлок Шлюзовой, ставшие частью нового Ставрополя.
1957 г. завершено строительство Волжской ГЭС имени В.И. Ленина, возведены заводы "Волгоцеммаш", электротехнический, синтетического каучука.
В 1964 г. город переименован в Тольятти - в честь деятеля Коминтерна и итальянской компартии Пальмиро Тольятти (1893-1964).
В 1967-71 гг. построены Волжский автозавод (с 1971 головное предприятие "АвтоВАЗ") и город для рабочих и строителей ВАЗа (в 10 км к востоку от Тольятти).