Географическое положение.
Район Кавказских Минеральных Вод расположен в самом центре Северного Кавказа, на северных склонах Главного Кавказского хребта, всего в 90 км от Эльбруса и практически на одинаковом расстоянии между Черным и Каспийским морями. Он занимает южную часть Ставропольского края России, находясь примерно на одной широте с курортами Лазурного берега Франции и итальянской Адриатики. Его площадь составляет около 2/3 площади острова Кипр и 1/7 площади Швейцарии. Группа курортов Кавказские Минеральные Воды объединяет Кисловодск, Ессентуки, Железноводск и Пятигорск. Это небольшие города, по величине вполне сравнимые с такими европейскими курортными центрами, как Карловы Вары и Баден Баден. Все они находятся недалеко друг от друга и образуют единый курортный район.
Транспортное сообщение.
Кавказские Минеральные Воды имеют развитое транспортное сообщение как с ближними, так и с отдаленными от них регионами. Из Москвы и других городов, находящихся на большом расстоянии от юга России, удобнее всего лететь сюда самолетом. Крупнейший в регионе аэропорт международного класса "Минеральные Воды" связан с авиалиниями практически со всеми концами страны.
Природа и климат.
Район Кавказских Минеральных Вод - это живописнейший уголок Северного Кавказа. На протяжении нескольких десятков километров с севера на юг степная равнина плавно переходит здесь в горный ландшафт. Ковыльные степи сменяются роскошными лиственными и сосновыми лесами, выше которых раскинулись альпийские луга. Из каждого курорта открывается величественная панорама гор с как будто парящим в небе двуглавым Эльбрусом вдали. Сами курортные города расположены на высоте 600-1000 метров над уровнем моря, чем обусловлен один из их главных лечебных факторов - чистейший горный воздух.
Особенности географического положения Кавказских Минеральных Вод, такие как близость Главного Кавказского хребта, задерживающего влажные воздушные массы с Черного моря, благоприятно влияют на климат. Большую часть времени здесь стоит сухая и ясная погода. Количество солнечных дней в году достигает 300. Лето по-южному теплое, а зима умеренно мягкая. Благодаря такому климату, КМВ являются круглогодичным курортом, где отсутствует период межсезонья.
Разнообразие рельефа создает отличия в климате каждого курортного города. В Кисловодске, расположенном выше других курортов и окруженном горами, преобладает низкое атмосферное давление, а воздух отличается особенной чистотой. Зима здесь сухая и солнечная, а лето теплое, но не жаркое.
Климат Железноводска соответствует умеренно сухому климату среднегорий Альп. Здесь солнечно, но зелень и дующие ветры умеряют летний зной.
В Ессентуках климат более контрастный: лето сухое и жаркое, а зима несколько холоднее, чем на других курортах.
В Пятигорске теплое лето и умеренно мягкая, влажная зима.